襄阳之战是元朝统治者消灭南宋政权的一次重要战役，是中国历史上宋元封建王朝更迭的关键一战。这次战役从南宋咸淳三年（1267年）蒙将阿术进攻襄阳的安阳滩之战开始，中经宋吕文焕反包围战，张贵张顺援襄之战，龙尾洲之战和樊城之战，终因孤城无援，咸淳九年（1273年）吕文焕力竭降元，历时近6年。
早在窝阔台灭金的过程中，蒙古贵族就已展开了对南宋的侵掠。但由于江南人民的奋起反抗，直到1271年元朝建号时，南宋王朝依然偏安在江南。不过，这时的南宋小朝廷已经日益衰朽，兵疲财溃，势在灭亡了。襄樊之战是南宋与蒙古之间的一场决定生死存亡的重要战争，也是元朝统治者灭亡南宋统一中国的一次重要战役，对南宋而言，襄樊失守，长江中上游门户洞开，南宋的防御体系被突破，长江天险已经不能阻挡元军的前进；对元朝而言，占领襄樊，元军乘胜自两湖长驱南下，加速了元朝统一中国的进程。要完整认识这段历史，就应寻根溯源，从战争入手，深入分析其胜败原因，以之为鉴明得失。
一、襄樊之战的背景
1234年当蒙古借助南宋的力量灭亡金朝后，并没有按照原来的协议把黄河以南的土地交给南宋。同年南宋军队发起了所谓的“端平入洛”之战，北上收复汴京等地，宋军在军事上未做充分准备，粮食又不继，狼狈败回，这次战争揭开了蒙古与南宋战争的序幕。接着蒙古军队横扫大西南，当吐蕃、大理相继归附蒙古之后，除东边的大海外，蒙古已从南、北、西三面对南宋构成战略包围。
此时蒙古统治者认为攻宋时机已经成熟，1258年蒙古大汗蒙哥兵分三路攻宋。在1259年，蒙哥在进攻合州钓鱼城时被宋军炮石击中，死于军中。蒙军败退。此时忽必烈军事上也陷入了困境，同时为了北归争夺汗位也无意南征。而此时南宋宰相贾似道督大军援鄂，不敢战，使人求和，许称臣，划江为界。忽必烈借机罢兵北归。南宋与蒙古在江淮一带保持对峙局面。
