唐玄宗李隆基（685年9月8日－762年5月3日），亦称唐明皇。712年至756年在位。唐代的中兴君主，睿宗的第三子。母窦德妃。英武有才略，开元时期文治武功鼎盛，世称为「开元之治」。天宝后，宠爱杨杨玉环，封为贵妃，杨玉环父兄均骤贵，势倾天下。及安禄山反，玄宗出奔，至马嵬坡，六军不肯前行，谓杨国忠通于胡人，而有安禄山之反，玄宗乃令杀国忠。六军又不肯前行，谓杨国忠为贵妃堂兄，堂兄有罪，堂妹亦难免，贵妃亦被缢死于路祠。玄宗避难奔蜀，后肃宗即位于灵武，尊为太上皇。在位四十三年。玄宗喜爱歌舞音乐，曾于梨园教歌舞，所以后世尊其为伶人之祖师爷。死后庙号玄宗。享年78岁。
唐玄宗和武则天的关系
唐玄宗和武则天的关系：武则天是唐玄宗的奶奶，李隆基是睿宗李旦第三子,而李旦是武则天第四子，武则天和李隆基是祖孙关系。在奶奶武则天死后，中宗懦弱无能，结果朝政大权落到了韦皇后和安乐公主之手，原来发动政变恢复唐朝的功臣、宰相张柬之也被他们贬官驱逐，太子李重俊被杀。韦皇后效仿原来武则天的做法，让自己的兄长韦温掌握大权，对于女儿安乐公主的违法卖官鬻爵也不加制止，大加纵容。
唐玄宗和太平公主
在公元710年，中宗终于死于韦皇后和安乐公主之手，被她们合谋毒杀。然后，韦皇后便想学习婆婆武则天，做第二个女皇。没有等韦皇后动手，一直静观时变的李隆基(唐玄宗)和姑姑太平公主便抢先发动了兵变，率领御林军万余人攻占了皇宫，把韦皇后一派全部消灭，史称“唐隆政变”。然后，由睿宗李旦重新即位，李隆基也因功被立为太子。
但父亲李旦优柔寡断，不愿和太平公主发生正面冲突，总是忍让。而太平公主则认为是自己给了他做皇帝的机会，功劳巨大，所以她掌握了朝政大权。随着自己势力的强大，太平公主的野心也膨胀起来，想像母亲那样也做做女皇。
太平公主的主要对手便是太子李隆基，开始她没把他放在眼里，觉得他还年轻，但后来了解了李隆基的英勇果断之后，就开始防范他。她制造舆论说，李隆基不是长子，没资格做太子，更不能继承皇位。太平公主的目的是要废除李隆基的太子身份，为自己以后做女皇帝开路。
到公元712年，睿宗怕在这样下去，李唐江山又大乱，于是毅然把帝位让给了儿子李隆基，年号先天。只是仍然掌握了朝政大权：朝廷三品以上官员的任免权和军政大事的决定权。睿宗的让位加剧了李隆基和太平公主的矛盾。双方都在积蓄力量，准备除掉对方。
时文武大臣中有一大半依附于太平公主，7个宰相中有5个是她的亲信，造成政局不稳，政事昏暗。公元712年7月，睿宗禅位于太子李隆基，自称太上皇。公元716年6月病死于长安宫中的百福殿。
唐玄宗即位后励精图治，力求有所作为。故开元年间形成了政治清明、物阜民殷的局面，史称开元之治。这是继汉武帝时期之后，中国历史上出现的第二次鼎盛局面。
