元成宗元贞元年，即公元1295年，一个名叫周达观的温州人携带着一个秘密使命，奉命随元使一起，从大都出发，南下出访真腊。
13世纪时期，黄金家族崛起于蒙古高原，随后横扫欧亚，所向披靡。在东亚，蒙古人相继灭金、西夏、南宋，并继续南侵占城、安南、真腊诸国，无奈为深山密林和炎热气候所阻，而未能成功。元廷遂改用他法，试图遣使说服真腊及邻近小国自动归附。
周达观抵达真腊后，在当地逗留了一年有余，谈判之余，他深入了解了当地的山川、习俗、宫廷、宗教、交通等方方面面，并在回国后将所见所闻汇编成一本书——《真腊风土记》。
560多年后，一个法国人按照《真腊风土记》的记载，循着周达观的足迹，在中南半岛的密林中发现了这个失落的王国的遗迹，旋即向欧洲和世界大力宣传。
随后百年间，大量的欧洲人陆续前往这片丛林里探险，最终，使得这王国在沉寂了近千年后重现光辉，也让世人了解了中南半岛上这个曾经强盛一时的高棉族王朝——吴哥王朝。
吴哥遗迹一角，处处是岁月风化的痕迹
与我国云南一衣带水的更南边，生活着一群与云南傣族有着千丝万缕联系的高棉族人，他们与中华民族一样，在他们的那片世界里创造了属于他们的辉煌与文明，并历经扶南王国，真腊王国，吴哥王朝，金边王朝等王朝兴替。
8世纪末，真腊王国被爪哇人入侵，国王被杀。公元802年，闍耶跋摩二世重新统一部族，建立起一个横跨中南半岛的强大国家，领土囊括现在柬埔寨的全部，泰国、老挝、越南等国的大部，并在洞里萨湖北岸建立首都，命名“吴哥”，由此开启了一个日渐繁盛的王朝——吴哥王朝。
王城门口精美的石雕神像，背后的城门若隐若现，城门的两边各有27个这样的石像，但多数都已被战火损坏
高棉人信仰印度教，供奉湿婆、毗湿弩诸神，自闍耶跋摩二世始，历代吴哥王朝国王大兴土木，发动成千上万的劳力和大象，前后历时400年，大肆修建宫廷庙宇，使得吴哥城成为整个高棉族人的宗教与精神中心。
现在的吴哥，所指包括大吴哥、小吴哥在内的整个城市建筑群，其建筑之宏伟，艺术之精美，让人叹为观止，哪怕过了近千年，仍可窥见其昔日文明的强盛与繁荣。
