吴盛墉(湘西会战龙潭战役亲历者):到下午3点多钟,我就在我家里这里,看到前面那个方向,是麻塘山的方向到梁家洞,我们看到的地方是叫桐子坳。那里穿黄衣服的大队人马从那里来的。
解说:1945年4月17日,由日本军116师团,109联队第一大队大队长饭岛克已率领的一支约两千人的日军击先遣队,急速行军,突然出现在了雪峰山腹地的龙潭。
吴盛墉:当时看到我从那个茅草丛里。
记者:您就是当时。
吴盛墉:我趴在一个茅草丛里,从这里扒开看到他们,然后这里叫过三丘,从这个方向上面来,往下面走。随着这个弯弯曲曲,他们也好像一条毒蛇一样的,慢慢地这么走过去。
解说:虽然距离荷枪实弹的日军只有一百多米,但胆大心细的吴盛墉却并不害怕,他暗暗地计算着这支日军的人数。
吴盛墉:我就想我应该数一下他们有多少,我这样一、二过一个人我算一个,过了一匹马或者驮着东西,我也算一个,每数完一百个,我就捡一个石头是放到这里面,这个一共呢,因为他们走得很慢,大概走了两个多小时,三个小时。最后我清点石头呢,小石头21颗,也就是说从我眼皮底下当时三月初六,是路过这里两千多兵,包括战马。
解说:而就在这一天的上午,原本驻守在龙潭的第四方面军,74军第51师,正急行军开往溆浦、桥江的路上,奉命驰援桥江机场。
当时的龙潭,除留有第100军副军长唐冠英,及少数护卫人员外,唯一的队伍,是一支只有几十人的地方自卫队。
吴盛墉:51师,当时听到那个时候情报信息不稳定,不灵通,不灵通他是从龙潭这边,据说是日本要从溆浦、桥江、新化那边打桥江机场,溆浦那边有个桥江机场,为了是保卫桥江机场,所以把51师调往溆浦那个方向。正是三月初六的早晨走。
解说:唐冠英得知日军已经进入龙潭境内,十万火急。一方面命令疏散民众,另一方面立即向第四方面军前线指挥部电话汇报,并请示令第51师连夜回师龙潭。
吴盛墉:所以马上把这个信息传递过去以后,就是中途要这个51师连夜赶回,我们51师走到小横垅,走到小横垅就是他们接到命令以后,后卫当前锋,前锋为后卫。掉转连夜赶回。
解说:日本的先头部队,虽然打了中国军队一个措手不及。但当他们听说龙潭有一个第100军的副军长,而原来驻守在这里的第51师,神秘失踪的时候,日军的大队长饭岛克已变得小心谨慎起来。他们只占领了,包括鹰形山在内的三个山头,然后等待主力部队的到来。如此一来,日军就错过了攻占龙潭的最好战机。接到命令的国军第51师星夜驰援,其第152团最先赶回了龙潭。