粟裕在他的《战争回忆录》中写道：“豫东战役的胜利证明，适时扩大战役规模，组成更为强大的野战兵团，以对付敌人的高度集中，比以较小的野战兵团，寻歼较小目标的敌人，对我更为有利，发展下去，势将成为我军同敌人主力的决战。”
中原战场举行豫东战役豫东战役，又称开封、睢杞战役，是华东野战军外线兵团和中原野战军一部，在粟裕统一指挥下，与顾祝同指挥的中原地区国民党军主力，展开的一次较大规模的会战。是我军转入外线战略进攻以来，敌我主力在中原战场的首次交锋。是我军经过几个月中原逐鹿的艰苦奋战后，终于打开外线战局的关键一仗。
刘邓、陈粟、陈谢三路大军挺进中原后，至1948年1月基本实现了进军大别山、转入外线作战的初期任务。但是，国民党军当时在中原战场仍占据较大优势，敌我双方呈现出胶着僵持局面。如何打破这种对峙局面，将我军的战略进攻继续推向新的胜利，成了当时中央军委和毛泽东考虑的主要问题。
1948年1月底以后，中央军委对华东野战军的战略部署作了通盘调整，将12个步兵纵队划分为4个野战兵团，分别赋予不同任务，分开在4个地区机动作战。第1兵团以1纵、4纵、6纵组成，由野战军副司令员粟裕兼任兵团司令员和政委，亦称粟兵团。主要任务是：准备进行两个月休整后南渡长江，挺进到闽浙赣诸省执行宽大机动作战任务，创建新解放区，实施第二次战略跃进，将战争继续引向国统区的远后方。
