毛泽东接到粟裕的电报后，又接到刘伯承、邓小平内容相似的电报，刘邓在电报中表示：在粟部准备尚不充分的情况下，还是“迟出几个月为好”，让其“加入中原作战，争取在半后方作战情况下多歼灭敌人，而后再出，亦属稳妥，亦可打开中原战局”。刘邓大军自挺进大别山以来，一直经历着无后方作战，深知无后方作战的艰难，因而在这方面也最有发言权。所以，粟裕在向中央“斗胆直呈”之前首先说服了陈毅，并将自己的意见电告了刘邓，得到华东局和中原局几位领导的支持。中央军委接到粟裕的建议报告后，非常重视，立即要陈毅、粟裕一起到中央去当面汇报。5月初，毛泽东在河北省阜平县城南庄亲自主持召开了中央书记处扩大会议。根据城南庄会议决策，中央接受了粟裕兵团暂不过江，加入中原作战的建议，并决定陈毅调中原局工作，由粟裕代理华野司令员和政委之职。不过，中央此时并没有完全放弃要粟部渡江南下的计划，而是要粟裕统一指挥华野外线各纵队在徐汴线南北地区，以寻歼邱清泉第5军等部为主要目标，力争在4至8个月内歼敌6至12个旅，开辟渡江道路，完成渡江准备。
邱清泉的第5军，是整编74师在孟良崮战役中被全歼后，蒋介石在关内的两支精锐主力之一(另一个是胡琏的整编11师，即原第18军)。该军组建于抗日战争初期，是中国第一支机械化部队。1939年11月，该军在昆仑关战役中重创号称“钢军”的日军坂垣征四郎所部第5师团第12旅团，为第5军及军长杜聿明赢得了殊荣。1942年后又奉命远征缅甸对日作战，屡建功勋。抗战胜利后整编为第5师，改换成全副美式装备，在华东和中原战场多次与我军交手，一直未受重大打击。军长邱清泉，在国民党军队中是一位不可多得的战将。早年毕业于上海大学社会学系，后又毕业于黄埔二期，1934年赴德国学习工兵，次年入柏林陆军大学专攻机械化部队战术。抗战中先后就任第200师(第5军前身)副师长、第5军新编22师师长、第5军副军长、军长等职，与第5军结下了不解之缘。抗战胜利后就任整编第5师师长，1948年后该师恢复第5军番号，邱再任第5军军长。
