外交问题。中方主张，香港是中国的一个地区，凡是和中国建交的国家都可以在香港设立总领馆或领事馆，但不能设大使馆。英方却不同意，要求在香港设高级专员公署，即highcommission。我在英联邦成员国工作过，知道这是怎么回事。英国把其设在英联邦国家的大使馆叫做高级专员公署，以表示它的特殊地位。于是，我说，你们提这个是什么意思？我知道你们只在英联邦国家设立高级专员公署，而且只是在那些国家的首都设立。将来的香港，只是中国的一个特区，中国的首都在北京，不在香港。你们究竟是什么想法？是不是想把未来的香港特区变成准英联邦成员国，或者是英联邦成员国？后来，英方看这招也不行，只好同意在香港设总领馆。
特区政府的官员问题。这个问题在拟定12条基本方针的时候，没有完全讲清楚。后来中共中央政治局讨论后认为，应该讲清楚，可以保留一些外国人当港府顾问或者低级官员，但港府主要官员必须由在香港有长期居留权的中国人担任。这些“主要官员”指的是特区政府的司长级别的官员。这才能体现香港的回归，要不然还是外国人统治啊！英方就想改这个东西，谈判中要求规定外籍人士可以担任港府行政的高级职员，即司长级官员。我们说这个不行，如果那样的话就等于除了特首是中国人之外，其他的高级职员还是英国人，照样是英国管治，那不是又跟你们撒切尔夫人的“主权换治权”一样了吗？我们把英国人的无理要求打了回去。
小平一怒安天下另外，还有一个大一点的问题，就是驻军问题。在同意香港实行高度自治的同时，中国中央政府要保留必要的权力，其中首先是国防、外交必须由中央直接管理。既然国防、外交由中央政府直接掌握，那么中央政府就有权在香港驻军。英方却又百般抗拒，说中方一旦驻军，香港老百姓就吓坏了，都要移民了。对这个问题，我代表中方在谈判中明确讲，这个问题已经谈了多次，英方反对驻军毫无道理。而且驻军对香港的繁荣稳定有利无弊，希望英方采取合作的态度，不要再无理取闹了。
我们在会场上跟英国斗的时候，会场外出了一个纰漏。全国人大开会的时候，香港记者找到我们的一位领导人，说香港老百姓怕中央政府驻军，中央政府是不是一定要在香港驻军？这位领导人不熟悉香港问题，不经意地回答了一句：也可以不驻军吧！结果第二天，香港各大报纸头版头条报道，中国的某领导讲不必驻军，是中国政府的意见。
