中国古代皇后如何选立？
如果皇后被罢黜或死亡，皇帝就要立即选出新的皇后。这也直接造成了后宫嫔妃为了登上后位而互相倾轧，于是便有了一幕幕惊心动魄的宫斗大戏。不过也有一些皇帝在皇后死后不再立后，比如朱元璋在马皇后去世后心灰意冷，不再立后。乾隆皇后乌喇那拉氏死后，大臣们上书要求再立新后，但是乾隆认为后宫之中没有合适的皇后人选，索性不再立后。
不难看出，皇后的选立是个十分谨慎的过程。如果没有合适的人选，皇帝宁愿不立后。
一般情况下，皇后大多都是权贵、宗亲之女，出身名门，知书达理。但是在西汉时期，不少皇后都出身低微，比如汉武帝皇后卫子夫原本是平阳公主府中的婢女，汉成帝之后赵飞燕是舞姬出身。到了东汉时期，皇后的出身才被刻意重视起来。虽然没有明文规定，但是挑选名门之后，已经成了选择皇后的默认条件之一。从此之后，历朝历代的皇后甄选，都会以名门望族为先。比如唐朝二十多位皇后之中，七成以上出于三品以上高官之家，而且祖上不是宗亲就是权臣。像唐高祖和唐睿宗的皇后，其祖上都是北周、隋朝时期的望族。唐太宗的皇后长孙氏，其家族成员也是从北朝开始就位居要职。宋朝亦是如此，皇后人选大多集中在将相之家。
到了明朝，由于开国皇帝朱元璋出身卑微，所以在皇后选立方面，并没有挑剔出身，反而有时会故意选择一些出身平凡的百姓女子为后。明朝皇帝认为，百姓女子从小生活艰苦，不会娇惯任性，而且性格坚强，懂得感恩。这样的女子成为皇后，必然会珍惜身边一切事物，不会骄奢淫逸，不会暴殄天物。更重要的是，百姓女子来自民间，深知民间生活之苦乐，可以对皇帝起到很好的劝谏作用。于是，明朝后宫的秀女大多都是庶人，鲜有达官贵人之后。
值得一提的是，明朝皇后的册立，都是由皇太后亲自过问。选择秀女的时候，皇太后会在幔帐之后观察、考验，凡是选中的秀女，就在臂上系上特定的手钏，没有选中的，就给些银两让其回家。
不管皇后出身如何，通情达理、贤德聪慧都是必备的条件。尽管历史上出现过不少道德败坏、工于心计的皇后，但大多数皇后都是安分守己、循规蹈矩的。
