百年战争的克雷西和普瓦提埃战役，英国以寡敌众，凭借下马骑士（相当于重装步兵）和长弓手大胜以重骑兵为核心力量的法军。
雇佣军如何打仗？
著名佣兵将领霍克伍德的战术深受这两次战役影响。他重视步兵和弓箭手的配合，同时善于运用骑兵的机动性。卡斯塔尼亚罗之战充分体现了霍克伍德的灵活战术。他率领的帕多瓦军人数少于维罗纳的军队，为此他选择了易守难攻的地势，以步兵和弓箭手正面防御。
当对手投入主力进攻时，他率领重骑兵、骑马长弓手以及十字弩手，从貌似无法通过的沼泽地绕到敌军背后，发动致命突袭，击垮了维罗纳军队。维罗纳的雇佣兵将领及五千多军人被俘，七百战死，八百受伤。在外籍指挥官主导的时代，意大利城邦战争多是真刀真枪的血性拼杀，尽管军团指挥官也很珍惜士兵生命。
1387年的卡斯塔尼亚罗战役，绿色为帕多瓦军队，蓝色为维罗纳，红色箭头为霍克伍德的奇袭部队。本土指挥官巴比亚诺先后受雇于米兰、那不勒斯和匈牙利国王。巴比亚诺轻视步兵和弓箭手的作用，完全依赖骑兵的冲击力和机动性，对后世影响较大。十五世纪上半叶意大利发展出两大战术体系，一个强调出其不意和骑兵机动性，另一个重视纪律、控制和集中优势兵力。
雇佣军战术体系成熟，但过于重视精巧的谋略和虚张声势，战争变成了博弈游戏，古罗马军团的勇敢和荣誉失落已久。这一定程度上是文艺复兴时期充满欺骗阴谋的意大利政治斗争的投射，也是雇佣军追逐自身利益所致。
