山西有着丰富的煤炭资源，全省国土面积15.7万平方千米,含煤面积5.7万平方千米,占近40%。如今的煤炭产业在山西经济有着举足轻重的地位，形成了“一煤独大”的局面。煤炭如此重要，你对山西煤炭的开发史了解多少？
山西最早关于煤炭的记载
关于山西地区煤炭的最早记载，见于春秋末战国初的《山海经》，其《北山经》云：“孟门之山，其上多苍玉，多金，其下多黄玉，多涅石。”“贲门之山，其上多苍玉，其下多黄垩，多涅石。”这“涅石”就是古代对煤炭的称呼。据考证，孟门、贲门二山皆在山西南部。由此可知，山西煤炭最迟在战国初期已见诸文字记载了，其发现年代自然还要久远得多。
早期多用于日常生活
煤炭发现之后，首先用于生活方面，记载北朝时期历史的《北史·王劭传》记载，王劭在作晋阳县令时，曾说“今温酒及炙肉用石炭火”；唐朝时期，日本僧人圆仁法师在前往长安途中，也看到了太原附近普遍用煤烧饭的情形，“出城西行三四里，到石山名为晋山，遍地有石炭，近远诸州人，尽求而燃，料理饭食，极有火势。”
此外，煤还被用作治疗一种疮的药物，有的地方还用煤来写字、作画，故又称煤为“石墨”。
