现在提起吴稚晖，恐怕很少有人知道他。但在民国时期，他却是一位家喻户晓的著名人物。
吴稚晖（1865—1953），联合国“世界百年文化学术伟人”荣誉称号获得者。中国近代资产阶级思想家、政治家、教育家、书法家，中央研究院院士，出生在江苏武进的雪堰桥一带。1902年加入上海爱国学社，曾参与《苏报》工作。1905年在法国参加中国同盟会，出版《新世纪》报，鼓吹无政府主义。1924年起任国民党中央监察委员、国民政府委员等职。1927年支持蒋介石反共清党活动，1953年卒于台湾。他一生追随国民党革命却一生不入官门。上世纪50年代他位于台北市敦化北路跟南京东路交叉口的铜像，为台北市的地标之一。
章太炎称他是“康有为门下之小吏，盛宣怀校内之洋奴”，胡适则称誉他是中国近三百年以来四大反理学思想家之一，蒋梦麟称他是中国学术界一颗光芒四射的彗星。
吴稚晖早年追随孙中山，参加过同盟会，是国民党的元老，他在学术和书法方面也很有成就，他与陈独秀、蔡元培、胡适都有交往。后来，他投靠了蒋介石，积极反共，提出了“清党”案。吴稚晖行为怪诞，语言幽默尖刻，喜欢骂人。他有许多绰号，也留下许多趣闻轶事。
吴稚晖有一个“吴疯子”的绰号。这个绰号是他在南菁书院上学时得来的。那时，他对孔子很尊崇。有一日，吴稚晖和同学见江苏学政坐轿经过孔庙，在下马碑前没有下轿，他很气愤，认为这是“非圣非法”的忤逆行为，便带头拦住了他的轿子，还捡起路边的石块向他砸去，弄得学政非常狼狈。后来，差役将他抓了起来。南菁书院山长黄玄同得知后，前去交涉，学政怕事情闹大了，人们会指责他非礼圣贤，也就顺势将吴稚晖送回了书院，要书院对他严加管束，南菁书院山长很赏识吴稚晖的尊孔精神，但怕他以后还会招来麻烦，便让他离开了书院，人们也为此送他一个“吴疯子”的绰号。后来，他生活中的一些怪诞行为，使他这个“吴疯子”的绰号越发有名。
他在日本留学时，在一次大会上，他登台大骂慈禧太后，骂到一半时，不小心松了腰带，裤子掉了下来，他毫不介意地提上裤子后，照骂不误，直到骂够了，才走下台子。
1912年，年近五十岁的吴稚晖为了为刚诞生的中华民国募捐，特意扮作身穿黑西装，围着红围巾，头顶用红绳扎成小辫的小丑上台表演，
他手执平鼓和折扇，唱着自编的劝募歌，向大家募捐，有人说他表演的还不够味，于是他干脆跪在台前叩头不止，而且愈叩愈急，人们被他的精神所感动，纷纷将银元扔上台，有人甚至将金戒指、金手镯也扔了上来，这时吴稚晖站起来大声说道：“我劝大家捐钱，我不捐钱，我下不了台，我只好把腰间所有的钱和大家的钱并入一堆，也算为我吴稚晖装点门面，凑凑热闹。”说完，他将腰带一松，若干银元哗啦落地。人们见了，都为之欢呼鼓掌。
