第一次国共合作时期，毛泽东和许多共产党员一样，以个人身份加入国民党，并以积极的工作态度，帮助孙中山改组国民党。他在国民党中央机关工作了三年，担任过国民党候补中央执行委员、国民党上海执行部组织部秘书、国民党中央宣传部代理部长等职。主编过国民党中央宣传部主持出版的中央级机关报《政治周报》。
国民党中央党部筹备员
中国国民党的前身是同盟会、国民党和中华革命党。孙中山在挫折和奋进中，越来越不满意这个党的懈怠乃至腐败的一面，一直在努力改造它、完善它。1919年10月，孙中山将它改组为中国国民党，然而这次改组却很不彻底。从1922年开始，孙中山经过与共产国际、苏俄代表的多次会谈，下决心在苏俄和中共的帮助下，对国民党实行一次真正意义上的改组。
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青年毛泽东对建立联合阵线早有心理准备，五四运动时，他就倡导民众的大联合。他在《新时代》发表的《外力、军阀与革命》中，对与国民党建立革命的联合阵线有着一定的期待。
中共三大通过《关于国民运动及国民党问题的决议案》，决定全体共产党员以个人名义加入国民党。会议选举新的中央领导机构，由陈独秀、毛泽东、罗章龙、蔡和森、谭平山组成中央局，是当时中共的最高决策机关。陈独秀为委员长，毛泽东为中央局秘书，而立之年的毛泽东进入了中共领导核心。
陈独秀在中共三大前早早地就将毛泽东从湖南调到上海，除帮助筹备中共三大外，还让他过问国民党的改组工作。1923年中共三大后，中共中央机关暂留广州。毛泽东在陈独秀、李大钊的介绍下，开始与国民党上层人物接触，他曾陪同陈独秀、李大钊到廖仲恺家，共同商谈国民党改组事宜。此时的毛泽东虽然年轻，却已有了诸多的杰出表现，如创办新民学会，主编《湘江评论》，参与领导驱逐皖系军阀、湖南督军张敬尧的斗争等。处在社会变革风口浪尖的毛泽东，也就此进入国民党上层人物的视线。
国民党组织历来涣散，这也是这个党没有凝聚力的症结所在。毛泽东和陈独秀、李大钊、蔡和森、谭平山看到了这一点，他们联名以国民党员的身份给孙中山去信，建议“在上海、广州建立强有力的执行委员会，以期合力促进党员的活动和广泛开展宣传”。信中说，“我们应联合商民、学生、农民、工人并引导他们到党的旗帜下。从人民中建立新军队用新的方法和新的友好精神捍卫民国”。
毛泽东不仅关心上海和广州的国民党，而且也对湖南国民党的组织建设倾注了心力。当时，湖南只有一个国民党党员邱维震，国民党元老覃振奉命回湖南进行国民党的改组工作。毛泽东知道后专门给李维汉写了一封信，要中共湘区区委协助覃振在湖南开展工作。1923年9月，毛泽东受中共中央的委派，回湖南指导湘区区委筹建湖南国民党组织。为便于工作，国民党本部总务部副部长、中共党员林伯渠还委任他为国民党中央党部筹备员。
回到长沙，毛泽东便和夏曦一起商议筹备湖南国民党的计划。在他的指导下，长沙最先设立国民党支部，接着常德、衡阳也相继设立分支部。10月初，国民党长沙支部成立。接着，他还在宁乡、安源等地组建了国民党分部。在此基础上，他又建立了国民党湖南总支部。此时就全国而言，湖南是国民党组织最发达的省份之一。
