笔者因为工作关系曾经与周恩来生前副卫士长张树迎(已故)、卫士高振普多有交往，并聆听了他们叙说的晚年周恩来用他生命的最后力量力荐邓小平接班和要邓小平“忍一忍”等感人事迹。
“你这一年干得比我强!”
1971年林彪叛逃事件的发生，已经在事实上宣告了“文化大革命”的理论和实践的失败。
1972年元月陈毅元帅去世，毛泽东怀着对陈毅等开国元勋的内疚，执意坚持参加陈毅同志追悼会。由于八宝山礼堂没有空调设备，在寒气彻骨的天气里站了半个多小时的毛泽东回去后患了重感冒，高烧乃至昏迷，经医护人员全力抢救才得以醒过来。至此，毛泽东身体元气大伤。
当时，人们把更多的希望寄托在周恩来身上。周恩来在主持中央工作后，不负众望，他领导批林彪的极“左”，抓经济建设，抓外交复苏等工作搞得很有成绩。
