在中国共产党八十多年的历史上，在重要的历史发展关头召开的具有历史性伟大转折意义的会议，一共只有两次。 第一次是1935年1月中共中央在红军长征途中召开的遵义会议(中共中央政治局扩大会议)。这次会议在“左”倾教条主义路线统治全党，造成红军第五次反“围剿”失败和长征初期失利的情况下，结束了“左”倾教条主义路线在中共中央的统治，开始了以毛泽东为代表的新的中央核心的领导。在中国革命的危急关头，挽救了革命，挽救了党，是中国共产党历史上第一次具有重大意义的历史性的伟大转折。第二次则是1978年12月中国共产党召开的十一届三中全会。
遵义会议在中国革命最危急的关头，在党和红军生死攸关的关键时刻，结束了“左”倾教条主义在中共中央的统治，确立了以毛泽东为代表的新的中央的正确领导，挽救了党，挽救了红军，是中国共产党在民主革命时期的一个伟大的历史性转折点，是中国共产党从幼稚走向成熟的重要标志。从此，中国共产党走上了把马克思列宁主义基本原理与中国革命的具体实践相结合，独立自主地解决自己的路线、方针和政策的轨道。遵义会议期间，邓小平是与毛泽东住在一起的。这对于两人互相交换意见，对于及时根据毛泽东的要求安排会议、组织会议、议定会议文件等，无疑是十分重要和方便的。当然，这也体现了毛泽东对邓小平——这位新上任的中央秘书长的高度信任。
邓小平在遵义会议上没有发言。作为中央秘书长，筹备会议、做好会务工作、做好会议记录，是他的主要职责。根据与会者的身份和会议级别(中央政治局扩大会议)，邓小平应当是遵义会议发言情况的记录者。
