1914年6月5日，袁世凯签署公布了《官吏犯赃治罪条例》。其中三条规定得极为严格：第二条，枉法赃至五百元以上者处死刑(编者注：执法者曲解或破坏法律称“枉法”，贪污受贿或盗窃所得称“赃”;据研究，民初银元一元，购买力相当于今人民币300-400元);第三条，不枉法赃至一千元以上者处无期徒刑;第四条，卷携公款潜逃至五千元以上者处死刑。同时规定，本条例实行之期为三年。(《公布官吏犯赃治罪条例令》，骆宝善、刘路生主编：《袁世凯全集》第27卷，第44页，河南大学出版社，2013)四个月之后，他就下令枪毙了高官王治馨。
原是袁世凯嫡系
王治馨字奇裁，山东莱阳人，1868年生。副榜(编者注：科举时代会试或乡试取士，除正榜外另取若干名，列为副榜)出身。清末在袁世凯手下当差，1900年保举知州。不久，袁世凯调任直隶总督，命赵秉钧创办巡警，王治馨亦投身警界，攀附上赵秉钧，受到重用。后调奉天，任巡警局总办。东三省总督徐世昌对他也很赏识。在奉天时，据说他手面阔绰，莫与伦比。其属僚大多为新进少年，狂嫖浪赌，任性妄为，他不能抑制，还跟着掺和。民国以后历官内务次长、京师警察厅总监。1913年9月，调任顺天府尹，为北京的最高行政长官。
在顺天府尹任内，王治馨“无恶不作，引用一群小人为爪牙，为心腹，如秘书潘毓桂、庶务科员史久延二人，倚势为恶尤甚。在外招人买缺买差，从中染指。顺属二十四县已卖去二十二缺。凡一缺之价值须五六千元之巨，凡公署内科员科长之差，署外各局所差，亦卖去一半。以至声名狼藉，怨声载道，潘、史二人有内外两柜之称。”(景岱：《书林拾贝》)外间遍传他在这一任内至少得赃款七八万元。但他在军警界很有势力，而又“狡甚，行隐迹晦”，兼有内务总长赵秉钧庇护，“故久不败。”(袁克文：《辛丙秘苑》，第6页，上海书店，2000)1914年2月27日赵秉钧死后，袁世凯以其声名恶劣，将其免职，任为正蓝旗汉军副都统闲职。
拘押王治馨
负责纠举违法渎职官员的肃政厅听说王治馨有问题，派人秘密调查。不久，代理都肃政史夏寿康和肃政史江绍杰、张超南、周登皥联名纠弹王治馨前在顺天府府尹任内，委署各县知事，几至无缺不卖，并有藉案干没(编者注：侵吞他人财物)婪索(编者注：凭借权势向人索取财物)情事，赃款累累，竟至数万之多，提出亟应从严究办。
6月27日，袁世凯下令，解去王治馨正蓝旗汉军副都统本职，交步军统领(掌管京师守卫巡警的长官)看管，由平政院(编者注：当时法院组织系统的一部分，主管行政诉讼，负责察理行政官吏之违法不正行为，就行政诉讼及纠弹事件行使审判权)按照所揭各款，严行审理。(《袁世凯全集》第27卷，第247页)步军统领遂将王治馨、潘毓桂二人先行拿获拘押，顺天府亦将与他们有关系的人及嫌疑人陆续拿到，拘押于宛平县署之内，听候平政院提讯。案内要犯惟史久延逃脱。
平政院审讯后，“王治馨仍恃金钱之力，派人各处运动要人，希图脱罪。”8月长江巡阅使张勋进京，又运动张勋在袁世凯面前求情赦免。张勋为其“屡次哀恳，大有不达目的不止之势。”(景岱：《书林拾贝》)其他与王治馨有交谊的权势人物如内史监阮忠枢、军政执法处处长雷震春、步军统领江朝宗、督理湖北军务段芝贵等十数人，均曾跪求于袁世凯之前，“或请褫勋为赎，或请罢职为赎”。袁世凯笑道：“王治馨乃小站旧吏，予必有以处置。”(袁克文：《辛丙秘苑》，第6页)
