西伯利亚是北亚地区的一片广阔地带，西起乌拉尔山脉，东迄太平洋，北临北冰洋，西南抵哈萨克斯坦中北部山地，南至蒙古、外兴安岭，面积约1300万平方千米，除西南端外，全在俄罗斯境内。西伯利亚依据地形可分为三部分：西西伯利亚平原、中西伯利亚高原、东西伯利亚山地。
在现在的亚洲东北部，也就是西伯利亚地区，它含有世界天然气储量的1/3，西伯利亚地区的能源资源尤为丰富。在原苏联的石油潜在资源中，约有一半集中在西伯利亚，而秋明油田的远景储量可达400亿吨，能开采的就有60亿吨。原苏联的天然气储量为910万亿立方英尺，居世界首位，而以秋明地区为主的西西伯利亚油气田，已发现的油田和气田就达200多个，是世界上仅次于波斯湾的第二大油气田。仅秋明一个州的油气资源就已超过美国的全部储量。
煤炭是原苏联主要燃料动力之一，共93%的煤炭资源在乌拉尔以东的西伯利亚地区，据推算，在已探明的储量中，70%左右在西伯利亚地区。还有丰富各种其他稀有金属资源，森林资源。于是，有不少人就遗憾，中国为什么放着西伯利亚不去征服，而最后落入了俄国人的手里？
首先，是地域原因，地处高纬度，气候恶劣，与中华民族传统的居住地相隔甚远，中间有有大漠横亘，草原千里，但是人烟稀少。
其次，人为障碍，不同时期在蒙古草原和大兴安岭地区分布着大小数十个游牧民族，强盛者甚至不时南侵中原腹地，比如匈奴、突厥、女真、鲜卑等，中原民族一箱不善骑射，无力北顾。
第三，中国是农耕社会主要实行的国策的是重农抑商的农业政策一切行政规划都是按照农业发展来进行的但是农业要求的自然条件比较高气候差温度低土壤不行根本就无法进行农业生产所以像西伯利亚那种不毛之地对中原民众来说没有任何价值。
而俄国人在16世纪就完成了统一，之后他们就不断向外扩张，在不到一百多年的时间里侵占了广大的西伯利亚，由于西伯利亚地广人稀又相对落后，俄国人几乎没有受到什么像样的抵抗就拿下了西伯利亚，再说明末时满清对关内虎视眈眈，没有太顾及西伯利亚。清军入关时沙俄趁机入侵我国黑龙江流域，强占雅克萨和尼布楚，以此为据点烧杀抢掠。后来清军打败了俄国侵略者，签订了《尼布楚条约》。东北边境暂时安定了一段时间。
