克里米亚共和国位于俄罗斯西南部乌克兰以南的克里米亚半岛，2014年以前是乌克兰境内唯一一个自治共和国。它面积2.55万平方公里，人口约250万，其中俄罗斯人占60%，乌克兰人占24%。此外，这里还生活着少数克里米亚鞑靼人和白俄罗斯人等。当地居民主要说俄语。克里米亚首府为辛菲罗波尔。
历史上，克里米亚曾先后被不同的民族占领。公元1443年后，这里建有克里木汗国。1783年，克里米亚被俄罗斯帝国吞并，1918年归属俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国（即苏俄）。1954年5月，为纪念乌克兰与俄罗斯合并300周年，苏联最高苏维埃主席团下令将克里米亚州划归乌克兰。1991年苏联解体，克里米亚随即成为乌克兰的一部分。
克里米亚三面被黑海之水包围，是一个具有重大战略意义的半岛，历来是俄国与土耳其、英国和法国等国家争夺之地。17世纪，为了将克里米亚半岛并入俄版图，沙俄同土耳其进行了9次战争。直到上世纪50年代初，克里米亚半岛一直是苏联俄罗斯联邦的一个州。
赫鲁晓夫酒醉后送给乌克兰的大礼
转赫鲁晓夫从乌克兰的底层奋斗而起，并在乌克兰担任了近10年苏共乌克兰中央第一书记。赫鲁晓夫上台后，反对斯大林的个人崇拜，同时也滋长起自己的个人崇拜。在他所想得到的支持中，来自乌克兰的支持对他来说是至关重要的。
1954年，对俄罗斯人和乌克兰人来说，这是个很有意义的年份，是“俄乌统一之年”。300年前，即1654年，乌克兰起义者主动向沙皇表示愿意臣服俄罗斯。
在一次苏共中央主席团会议的休息期间，主席团的成员们都去喝茶、饮酒了。两杯威士忌酒下肚，赫鲁晓夫兴奋起来，他摇晃着在人群中走着，说道：“嗨，同志们，有人建议把克里米亚转交给乌克兰。”
大家睁大了眼盯住他，似在询问“这是什么意思?”
赫鲁晓夫接着说：“是这样，没有什么了不起。”
众人问：“什么叫没有什么了不起?”赫鲁晓夫嗫嚅着回答：“没有什么了不起，没有什么了不起。”
但这种会议休息期间的对话，很快变成了国家真正的立法行动。就这样，作为俄乌合并300周年和礼物，时任苏共中央第一书记的赫鲁晓夫将克里米亚半岛划给了乌克兰共和国。
