早期海军发展与韦塞克斯王朝命运
阿尔弗雷德之后，韦塞克斯王朝与维京人（主要是丹麦人）断断续续打了一百多年。阿尔弗雷德的海军遗产被继承下来，其后几位国王甚至发动了数次海上远征。国王爱德加（959-975年在位）的舰队据传有3600只战船，这当然是夸大其实的说法，不过一定程度上反映了早期英国海军力量大为增强。
韦塞克斯王朝凭借海军实力安享了一段和平时期。爱德加之后，埃塞尔雷德二世统治时期，韦塞克斯王朝海军力量骤减，舰队都不得不雇佣丹麦人的战船。这一时期在英国定居的丹麦人数量大增就是英国海军衰败不足的明证。在埃塞尔雷德下令屠杀丹麦定居者之后，丹麦人再次大举入侵英国。
1016年，丹麦人克努特成为英国国王，克努特还是丹麦国王和后来的挪威国王，是名副其实的西北欧霸主。英国进入了丹麦人统治时期，由于整个西北欧都在克努特统治之下，海盗袭击已经销声匿迹，英国没有必要维持庞大舰队。克努特将其舰队主力送回丹麦，英国海岸只保留了40只战船，此后英国的舰队一度下降到只有16艘。
1042年，埃塞尔雷德二世的儿子忏悔者爱德华称王，成功复辟了韦塞克斯王朝。爱德华的国内对手戈德温伯爵的海军实力较强，爱德华也不得建造舰队应敌。不过，两者议和之后，英国海军无用武之地。
忏悔者爱德华（1001-1066年）
维京人长期攻击英国的同时，也早就入侵法国和欧洲其他地区。十世纪初期，法国国王不堪诺曼人（早期就是维京海盗）的侵袭，将法国西北部一角割让给诺曼人，诺曼底公国成立。忏悔者爱德华死后，英国陷入诸强争夺王位的局面。因为与爱德华有微弱的血缘关系，诺曼底公爵威廉声称拥有王位继承权。
征服者威廉（1027-1087年）
威廉入侵英国的企图大胆惊人却失之鲁莽，他的进攻计划因为恶劣的海上天气推迟了八个月之久，英国本来可以做好充分准备。威廉渡海大军由696只小船组成的舰队运送，其中最大的一只也不超过二十吨。威廉的贵族骑士和步兵拥挤在这些条件恶劣的小船内，一只战船数量充足的舰队就能一举歼灭。
1066年9月，威廉率军横渡英吉利海峡。当时的英国国王哈罗德二世，也许因为王位争夺战而无暇他顾，没有派出一支有足够力量的舰队阻击威廉。成功登陆的威廉在黑斯廷斯战役中击败哈罗德二世，韦塞克斯王朝彻底覆灭，诺曼王朝建立，英国的盎格鲁-撒克逊时代终结。英法两国之间深远复杂的敌对矛盾关系也由此开启。
