在官员的任用上，从曹操起，实行“唯才是举”的原则。为了更多的招揽人才，魏文帝在称帝前，建立了九品官人法，其做法是：郡设小中正，州设大中正，小中正采择舆论，按人才优劣定品第高下，上报大中正；大中正核实后上报司徒；司徒再加审核然后交尚书选用。还规定，郡人口十万以上，岁察一人，特别优异的不受户口限制。这种制度在开始实行的时候，重视舆论，不拘爵位，“论人才优劣非谓世族高卑”，比起东汉末年外戚或宦官操纵仕途与单纯以封建道德为标准的“举孝廉”，无疑是一个进步。
曹魏的国家体制脱胎于曹操所建魏国（指汉末魏王封国，不是后之曹魏）体制。曹丕称帝后，将魏王国官署与东汉的既有官署合并，之间产生了曹魏的国家体制，如魏王国属官大理钟繇，在曹魏建立后直接转为新朝廷的廷尉。由于曹魏的建立系汉献帝禅让的结果，所以东汉官制的旧制基本得以保留。曹魏官制的特点是将曹操秉政时期的“外重内轻”结构改变为“外轻内重”结构。由此，尚书台的权力由最高峰开始下滑，逐渐成为最高执行机关。侍中得以成为政治权力的中心。同时，中书省也建立起来，历经两晋、南北朝，在隋唐时期正式发展成为著名的三省六部制。
曹魏中央官制
曹操取得东汉执政权力之后，任丞相职以表明自身地位的崇高，但是他没有简单的恢复西汉时期的丞相制度，而是直接将原属少府辖下的尚书台划转到丞相府官属序列。由于东汉制度里，尚书令是实际的政治权力中心，所以这样的措施保证了曹操对朝政的控制，同时也无需对既有制度做很大的修订。这样，尚书台官员由原来的内朝官转为了外朝官。这种变革，是中国古代中央官制的一次重要的变化。也可以说，是尚书省的正式建立。
据《魏书》记载，曹操的尚书初分为东曹、西曹、法曹，后来逐渐增置各曹，成为后世各部的发端。建安十六年（211年），魏王国初建，始置尚书、侍中以及六卿。尚书从东汉的中央官署变为藩国官署，仍然掌握中枢权力，体现曹操逐步建国以废汉的策略。
曹丕代汉之前，控制中央军队的是中领军和中护军，都是丞相的属官，资深者可称“领军将军、护军将军”，负责统领武卫、中垒、骁骑、中坚、游击等新禁军。军队出征的时候，任命征东将军、征西将军、征南将军、征北将军统军，号四征，品秩相当与六卿（中二千石）。此时大将军官职保留，但是没有实际权力。曹魏建立后，以大将军、都督中外诸军事为军队最高统帅，后又于大将军之上设大司马，大司马、大将军均位在三公之上，为上公。
