帽子，曾经是特权和地位的象征，如今成为人人都可以享用的时尚饰品。
1.古代平民不能戴帽子
现在人人都可以拥有一顶帽子，颜色、款式完全可以根据个人爱好来选择，但在古代，戴帽子可没这么简单。
在我国古代，无帽而有巾，人们用丝、麻制的巾来包头或扎发髻，如今西南少数民族使用的“包头巾”便是历史遗留。据史书《玉篇》记载：“巾，佩巾也。本以拭物，后人着之于头。”由此可见，巾原是劳动时围在颈部擦汗用的布，由于自然界中风沙、酷热、寒流对人类的袭击，人们将巾从颈部逐渐裹到了头上，在保暖、防暑、挡风、避雨、护头等实用功能的基础上，逐渐演变成为帽子的形式。
奴隶社会时期，帽子一开始只是在官僚统治阶层普遍使用，不过那时人们戴帽子不是为了御寒，而是为了标志，象征着统治权力和尊贵地位。这时的帽子应该叫“冠”和“冕”，只有帝王和文武大臣可以戴，最初的时候皇帝戴的帽子叫“冕”，士大夫戴的帽子叫“冠”，标示其地位和权力的大小，形成一种官僚秩序，就是所谓的中国古代冠冕制度。《释名》提到：“二十成人，士冠，庶人巾”，可见只有士以上的人才可以戴帽子，其他平民百姓都没有戴帽子的权利。
春秋战国时期，像孔子、孟子这样的大学者也不能戴帽子，而是用“帕头”裹头。他们教育学生要树立“轩冕之志”，轩是车子，冕是帽子，意思就是当官走仕途，可见当时坐车子和戴帽子是官员仅有的特权。
官帽不能不说乌纱帽。乌纱帽原是民间常见的一种便帽，官员头戴乌纱帽起源于东晋，但作为官服的一个组成部分却始于隋朝，兴盛于唐朝，到宋朝时加上了双翅。乌纱帽按照官阶在材质和式样上是有区别的。据说宋太祖赵匡胤登基后为防止议事时朝臣交头接耳，下诏书改变“乌纱帽”的样式：在“乌纱帽”的两边各加一个翅，这样只要脑袋一动，软翅就忽悠忽悠颤动，皇上居高临下，看得清清楚楚。由于帽翅有一尺多长，所以走起路来便会上下颤动。为了保护帽翅以免碰掉帽子，官员们都养成了小心翼翼走路的习惯。宋陆游《探梅》诗云：“但判插破乌纱帽，莫记吹落黄金船。”
到了明朝，“乌纱帽”被明确进入“官服三件套”。《明史・舆服三》中有这方面的记载，“文武官常服，洪武三年定：凡常朝视事，以乌纱帽、圆领衫、束带为公服。”乌纱帽正式成为做官为宦的代名词。
