〔蒙台涅〕蒙台涅（1533—1592）是法国文艺复兴后期最著名的人文主义者，出身穿袍贵族家庭，曾任法院顾问，两度出任波尔多市长。后来，因厌倦仕宦生活，幽居乡间，埋头写作。蒙台涅的主要著作是三卷散文体的《随笔集》，由107篇长短不一的散文构成，内容五花八门，无所不包。
《随笔集》的主题是讨论“人”，通过研究自我而研究人类。他的书房里挂着古罗马作家泰伦修的箴言：“我是人，我认为人类的一切都与我血肉相关。”蒙台涅不同于早期的人文主义者，他既不热衷于翻译、整理或研究古典作品，也不像拉伯雷那样热情讴歌人的伟大和力量，欢呼人的解放，而是冷静地反思与探索人和人生。蒙台涅肯定人生的价值，肯定人的欲望和享受，他说：“一个知道如何正当地享受生存之乐的人，是绝对的而且几乎是神圣的完善之人。”在一篇文章中他告诉人们不要怕死，应尽情享受生活。
只要能享受生活的乐趣，政治制度和宗教信仰都无关紧要。
早期的人文主义者崇尚古典，用古代的权威代替基督教会的权威。但作为后期人文主义者的蒙台涅却对任何权威都表示怀疑。怀疑主义是蒙台涅思想的一个重要内容。蒙台涅的一句格言是“我懂得什么？”蒙台涅的怀疑是多方面的。他怀疑的主要锋芒是指向基督教会和封建制度。他怀疑基督教神学，认为“我们的信仰并不是我们自己获得的，它纯粹是别人恩赐的礼物”，“是由外来权威和命令取得的”，“无知是我们的宗教推荐给我们的，运用于信仰与服从”。蒙台涅强调人类见解的五花八门，“天下找不出那么两个人对同一事物持完全一致的看法”，认为一切知识都不可靠。在蒙台涅面前，早期人文主义者顶礼膜拜的古典大师同样成为怀疑和鞭挞的对象。
漫漫三卷《随笔集》，信笔写来，似不着边际，但实际上几乎篇篇都是射向基督教会和封建制度的利箭。蒙台涅的怀疑主义在当时也有助于打破对古典权威的崇拜，将科学和思想文化从古代作家的禁锢下解放出来，继续发展和进步。怀疑是科学和思想文化进步的先声。
〔博丹〕与蒙台涅同时代的人文主义者博丹（1530—1596）是文艺复兴时期欧洲最著名的政治思想家之一，当过律师和检查官，担任过省议会的代表，后来又成为三级会议中的第三等级代表。1577年，博丹发表了《论共和国》一书，系统阐述了自己的政治思想。
博丹反对当时法国政治上的党派倾轧和宗教上的新旧教纷争，主张建立强有力的君权。为此他号召人们服从国王，在宗教问题上采取宽容态度。在西方政治思想史上，博丹是欧洲国家主权理论的首倡者。他认为，家庭和其它经济、宗教等组织源自人类交往的本能，但这些组织又不断斗争乃至战争，胜者为主，败者为奴。为了维持秩序，这些组织联合起来，组成国家。国家是最高和最后的组织形式。根据罗马法理，家长在家庭内拥有绝对权力，国家对臣民也拥有绝对权力。博丹对国家和政府作了区分，认为享有主权是国家的基本特征，行使主权的制度决定了政府的形式。君主制的、贵族寡头制的、抑或民主制的政体形式取决于国家主权是授予一人、少数公民或大多数公民。他认为，在这几种形式中，排除女性继承权的世袭君主制是最稳定、最令人满意的政体，表达了此时资产阶级对法国君主制的拥戴。
然而，博丹并不主张绝对君主专制。他认为，国家权力应受到“上帝法”
和“自然法”的制约。自然法体现为道德法。博丹对司法管辖权与财产所有权作过区分，指出统治者无权干涉臣民的私有财产，私有财产不可侵犯。他承认财产分配关系与政治权力分配有紧密联系，意识到公民财富太悬殊是危险的，但反对原始共产主义的平等理论。他反对国家对经济生活的过多干预，主张自由贸易。这些理论在不同程度上都反映了当时法国资产阶级的态度。
博丹关于国家主权的理论对法国和欧洲近代政治思想的发展产生过深远的影响。此外，博丹对史学思想的发展也作出了贡献。1566年他发表的《理解历史的方法》是西欧第一部比较详备的史学理论著作。他反对当时流行的历史循环论，提出了历史进步的观念。他指出，历史学是一门类似于自然科学的特殊学科，他还提出了地理环境对历史发展具有决定作用的理论。在当时条件下，这些思想不失为精辟见解。
